A inicios del 2004 apareció en el Lago de Maracaibo una especie de lenteja de agua (lemna obscura) que en poco tiempo evolucionó desproporcionadamente hasta llegar a ocupar poco menos de un quinto de la superficie del Lago. Nadie estaba preparado para un fenómeno de tal magnitud. Desde entonces esta especie de lemna coexiste en el lago más grande de Latinoamérica, junto con otras especies (lemna aequinoctialis, minor, ecuadoriensis), algas, variedad de fauna acuática y, por supuesto, el ser humano.
En nuestra visión puramente antropocéntrica, consideramos que se trata de un fenómeno profundamente negativo (y no se niega que lo sea, al menos localmente, en lo que a nuestra especie se refiere). Desde la salud humana hasta la estética ambiental, pasando por la actividad económica a micro- y meso-escala, propia de ecosistema en cuestión, la mancha verde ha causado su respectivo impacto desde su aparición descontrolada hasta nuestros días. Sin embargo, vale resaltar que aún hoy por hoy desconocemos a ciencia cierta las razones de su explosión demográfica en el 2004, los distintos efectos (positivos y negativos) para el entorno, o los mecanismos para controlarla o eliminarla del Lago.
En el Centro de Modelado Científico nos hemos dado a la tarea de mantener un monitoreo continuo de la evolución de La Lemna (considerando todas las especies presentes), de modo que sea posible advertir a la población y a las autoridades competentes la ocurrencia de un escenario de alto riesgo. Por otra parte estudiando la biodinámica de estas especies podremos entender a cabalidad cómo surgió y cómo podemos controlarla para evitar daños posteriores.
Ciertamente, el monitoreo continuo de la cuenca del Lago de Maracaibo por parte de científicos (físicos, ecólogos, matemáticos,...) del CMC, en colaboración bidireccional con instituciones como el ICLAM o el Ministerio del Ambiente, se aprecia, desde todos los puntos de vista posibles, como un proyecto muy provechoso para todos.
En las siguientes páginas presentamos algunos de nuestros resultados más relevantes, así como el monitoreo continuo que efectuamos a nuestro Lago de Maracaibo.
Directores del Proyecto: Prof. Ángel G, Muñoz y Prof. José Elí Rincón
Otros Investigadores: Prof. Pedro Franceschini, Prof. Daniel Núñez, Br. María Chirinos, Br. Alfredo Núñez.
